腦利鈉肽前體蛋白（proBNP）主要有心室分泌，含108個氨基酸。proBNP可裂解為具有生物活性的C端BNP（含32個氨基酸，77-108）和氨基末端碎片NT-proBNP（含76個氨基酸，1-76）。BNP和NT-proBNP主要是由左心室心肌細胞合成，在體內(nèi)等摩爾數(shù)產(chǎn)生后分泌進入血液，兩者都可以作為一種有效的心衰標志物，可單獨地預(yù)示心室壓力增高狀況，對于充血性心力衰竭及其引發(fā)的呼吸困難并發(fā)癥，原發(fā)性高血壓及其評價左心室功能障礙等心血管相關(guān)疾病的輔助診斷及治療評估監(jiān)測具有重要價值。

BNP及NT-proBNP的基因差異很大，主要表現(xiàn)在兩者在體內(nèi)的清除途徑、半衰期等存在明顯的差異。BNP及NT-proBNP在體內(nèi)主要通過肝腎清除。BNP的消除主要通過三種方式：一是與利鈉肽受體C在受體介導下相互結(jié)合后被清除；二是被中性肽鏈內(nèi)切酶切割而清除；三是通過被動排泄被體內(nèi)的腎臟排泄清除。而相對于BNP來說NT-proBNP在體內(nèi)并無上述前兩種主動清除機制，僅能被限制在高血流量的器官內(nèi)，通過腎小球濾過的形式被動清除，因此在體內(nèi)存留時間更長，更易于檢測。

BNP及NT-proBNP生物活性也不同。BNP因具有一個特征性的氨基酸環(huán)，具有重要的生物活性，但在體內(nèi)的半衰期較短，僅有18—22分鐘；而NT-proBNP為直線形結(jié)構(gòu)，無生物活性，在體內(nèi)半衰期較長，約120分鐘，且存在量不受體位及日?；顒拥纫蛩氐挠绊?，含量穩(wěn)定。